圖／吳媽媽曾在南台戲院對面賣爆米花30年，這個老攤位是許多台南人的回憶。

如果吃藥要配溫開水，那看電影一定要配爆米花。

但有沒有想過，看電影為什麼一定要配爆米花？電影與爆米花的連結到底從何而來？

這留待後面再說，先介紹一位賣爆米花30年的吳媽媽。

民國82年10月，吳媽媽開始設立爆米花攤位，所選地點就在台南市友愛街南台戲院對面。無論全家人一起去看電影，或男生追妹子帶去看電影，沒爆米花總是怪怪的，所以吳媽媽爆米花的人潮絡繹不絕，就此飄香了30年。

吳媽媽說，她做的是傳統古早味爆米花，玉米爆開時呈現蝴蝶狀，與現代的球狀不同，原來，這是取決於玉米粒的種類不同。現在精緻包裝的爆米花多是球狀，古早味的爆米花已越來越少。

隨著年齡漸長，吳媽媽早已年過七旬，體力大不如前，約在民國111年萌生退休念頭，但多名老客人直呼可惜，甚至苦苦央求傳統滋味應該要延續，因為吳媽媽爆米花不只是爆米花，有些客人把它視為童年回憶，也有客人把它當成生活慰藉。

其中一位年約40多歲男客人說，吳媽媽爆米花是他的「回憶」，小時候父親常騎摩托載他來買，現在他長大了，也帶著兒子來買，一個尋常的舉動，其實是他懷念父親的方式…

另有一位30多歲男客人，先前曾在醫院照顧生病的阿嬤，心力交瘁之餘，從醫院跑來買了6包爆米花，再帶回醫院慢慢享用，療癒早已疲憊不堪的身心。

圖／吳媽媽的女兒吳佳玲承襲了爆米花的好滋味，但攤位已搬遷至國華街商圈內。

吳媽媽的女兒吳佳玲說，知道媽媽為此煩惱，決定接下這項任務。只是攤位從原本的南台戲院搬遷至國華街商圈內，雖地點不一樣了，但承襲自母親的製作方式不變，讓好滋味傳承下來。

「原料、溫度、糖或鹽的配比…都是重點。」吳佳玲說，媽媽的秘訣不便透露，但她已滾瓜爛熟。她並說，老客人不只台南在地人，外縣市有近20人，甚至有居住在國外者，一回國必定來買爆米花。

得慶幸的是，吳媽媽爆米花雖然已不在戲院旁邊，至少傳統手藝被保留了下來了。

至於本文開頭提到的，為何看電影一定要配爆米花？

爆米花是古老的穀物料理方式之一，可追溯至西元十五至十六世紀南美洲的印加帝國，再傳至美北洲，後來成為美國人最愛的零嘴之一，各運動賽事場館、遊樂園、電影院…都有人在販售爆米花，看電影配爆米花由此，逐漸傳至世界各地。

西元1929年美國爆發華爾街股災，引發經濟大蕭條，民眾的食衣住行各方面都受衝擊，一包銅板價的爆米花人人負擔得起，成為民眾的小確幸。有錢看電影的人也一定有錢買爆米花，因為它便宜，於是這項習慣一直延續至今，從未中斷。

這項「民間習俗」也從美國被帶往世界各地，包含台灣，看電影配爆米花，成了人類普遍都能接受的「爆穀文化」。

楊逸宏（社會記者、作家，曾服務於中華日報、時報周刊、壹週刊、八大電視台等媒體，20年以上媒體資歷，深入人群及社區角落，擅長發現值得報導的人事物。現為獨立記者及文刊主編。）