絲瓜有多種功能，可食用，也可使用。（圖片／默子）

還記得多年前的一個颱風過境後，冰箱裡的蔬菜幾乎無庫存，走了一趟超市賣場，挑了一條絲瓜，短胖不到十五公分長，要價93元，印象中是我當了二十幾年的職業婦女買過最貴的菜，從那次後，就年年在院子裡種一兩棵絲瓜，不再花錢買絲瓜了。

種絲瓜不只是為了食用，賞花追蜂蝶更是自有一番樂趣，絲瓜收成後，砍了藤可接絲瓜水，喜歡絲瓜水更勝絲瓜，一株絲瓜多種功能，只需澆水不用施肥也不用噴灑農藥，絲瓜應該是最好種植的蔬菜，絲瓜更是餐桌上多種食材搭配的食物。

小時候的餐桌上，經常可見豆簽煮絲瓜當正餐，麵線絲瓜也是一餐，絲瓜花盛開時，油炸絲瓜花是點心之一，也可以是一道料理上桌，絲瓜粥更是家家戶戶都煮過的食物，簡單一點就是一兩條絲瓜加白米飯煮一鍋，豐盛些就加了不少配料，肉絲、蝦仁、香菇、油蔥，先爆香了再加入絲瓜和水滾了後小燜、再加入白米飯，這麼豐盛的絲瓜粥是近年來的美食，小時候只為了三餐溫飽，絲瓜稀飯一大鍋就搶手了，哪來閒錢買其它配料？

近年食用絲瓜更奢侈了，切成四大條，先把絲瓜子挖掉切乾淨，再切小塊加了蒜頭加了蝦皮或鮮蝦仁，還有滑蛋絲瓜，絲瓜勾芡…其實再怎麼料理，絲瓜已從主角變配角了，有時候就想喝幾口絲瓜湯，有時候是為了回憶童年的味道，當年眾多手足搶食的美味，似乎不見了，太多的五花八門美食料理，早就取代六〇年代很自倣的莊家人專享美食。

黃花芯是一大垛、小圓球像顆粒的是母花。（圖片／默子）

絲瓜絡〈菜瓜切〉也是一絕，曬乾了把皮剝乾淨、裡面的種籽敲打出來，種籽就是下次種絲瓜的來源，有時候想，或許絲瓜的種籽太瘦弱了，要不然炒一炒烤一烤、也許就是另一種美味瓜子，應該有料理家試過吧！

絲瓜絡是廚房浴室的清洗大師，只要好好利用，洗刷油膩是一大幫手；近年有不少手工藝家事高手，徹底利用絲瓜絡，巧手製成不少布偶、手提袋、小飾物，甚至穿在身上的衣物都派上用場，真的是一棵絲瓜多種功能。

絲瓜的花有性別之分？年年種瓜年年迅速開花長果，有一年花開茂盛，群蜂天天來光顧，蝴蝶也不少，怎麼都沒長絲瓜？

黃花芯是鬆散的、就是公花。（圖片／默子）

問了鄰居婆婆媽媽，才知道辨別公花母花，只有公花未見母花，怎麼會長出絲瓜？原來黃花芯是一大垛、小圓球像顆粒的是母花，絕對有絲瓜長出來，相對的黃花芯是鬆散的、就是公花，如果一陣子不長瓜，就要人工交配，犧牲幾朵公花，把公花芯沾到母花芯上，這樣子就瓜瓜樂了，真的是經一事長一智，只有農事高手才知道的法寶，好奇如我的讀者，改天經過絲瓜園，可以去瞧一瞧母花和公花的分別。

默子（長年蟄居鄉下農村，熱愛文字及攝影，文章散見聯合報、中國時報、中華日報、自由時報、金門日報、講義雜誌等，曾於人間福報撰寫〈鄉居筆記〉、〈人生萬花筒〉兩專欄，喜愛蒔花弄草、尋幽訪勝，讀萬卷書行萬里路，擅長從生活中發現值得記錄的人事物。）